Dierenarts Elise draagt vol trots bij aan voedselveiligheid

Veilig voedsel is de norm

De NVWA bewaakt onze voedselveiligheid. In Nederland ligt de standaard hoog. Daar kunnen we best trots op zijn, vindt Elise. ‘Dankzij onze aanwezigheid blijft het niveau hoog. Toezichthouden is een erg leuk vak. Het vergt kennis van diergeneeskunde, interesse in wet- en regelgeving, scherp politiek inzicht en communicatievaardigheden met mensen vanaf de schoonmaak tot aan de directeur. Ik en mijn collega’s hebben de mentaliteit om het werk elke dag weer beter te doen. Veilig voedsel is onze norm. Als je dat waardeert, is de NVWA een geweldige plek om te werken.’

‘Je moet goed nadenken over alle wetgeving en de risico’s, en soms sta je ook letterlijk met organen in je handen om deze te beoordelen’

Handen uit de mouwen

Met enthousiasme vertelt Elise over haar werk in de slachthuizen. ‘Ik was vroeger altijd al geïnteresseerd in de vraag waar ons voedsel vandaan komt, en hoe het wordt geproduceerd. Uiteindelijk koos ik voor de studie Diergeneeskunde in Utrecht. De zelfstandigheid en het werken met je handen, dat sprak me aan. Ook in de vacature voor toezichthoudend dierenarts bij de NVWA kwam dit terug. Je moet goed nadenken over alle wetgeving en de risico’s, en soms sta je ook letterlijk met organen in je handen om deze te beoordelen.’

Goede werk-privébalans

Naast het inhoudelijke gedeelte is Elise ook tevreden met haar werk-privébalans. ‘Op dit moment werk ik vier dagen in de week en daarna is het ook klaar. Als jonge moeder is het belangrijk om je werktelefoon uit te kunnen zetten. Je teamleider moet je daarin faciliteren en ondersteunen. Als senior ben ik ook voor inhoudelijke vragen van mijn collega’s. Ik help ze om vertrouwen in eigen handelen te krijgen en eigen verantwoordelijkheid te nemen.’

‘In het slachthuis komen publieke opinie, zakelijke belangen van het bedrijfsleven, belangen van de consument, diergeneeskundig redeneren en wet- en regelgeving bij elkaar.’

Boeiende werkplek

Als toezichthoudend dierenarts is je invloed groot, maar werk je vaak zelfstandig. ‘Dankzij mijn rol als senior heb ik wel meer het gevoel dat ik met collega’s samenwerk. Een kantoorbaan is sowieso niets voor mij. Ik ben een doener en hoor op de werkvloer. Terwijl ik rondloop denk ik constant na over wat ik zie. Het slachthuis is een hele boeiende werkplek. Publieke opinie, zakelijke belangen van het bedrijfsleven, belangen van de consument, diergeneeskundig redeneren en wet- en regelgeving komen hier bij elkaar.’

Samen verbeteren

Vorig jaar moesten Elise en haar collega’s bij een bedrijf ingrijpen. ‘Het is onze taak om te zorgen dat dit bedrijf uiteindelijk zelf de verantwoordelijkheid neemt. Inmiddels is er veel verbeterd. Na afloop van het verbetertraject vertelden ze dat ze het in eerste instantie niet met ons eens waren, maar uiteindelijk toch dankbaar waren voor ons handhaven. Dit was precies het zetje dat ze nodig hadden om hun kwaliteit verder te verbeteren. Mooi om te horen en een teken van een goede samenwerking. Daar krijg ik energie van!’