25 jaar Rijkstraineeprogramma: 'Vind uit wat voor jou werkt'

Bestuurlijke context

‘Het waren de grote infrastructuur- en energieprojecten die me interesseerden’, herinnert Taco Fens, nu mt-lid bij het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW), zich. ‘Evenals de bestuurlijke context eromheen. In die tijd speelde de aanleg van de Tweede Maasvlakte, de HSL Zuid, en de Betuweroute. Daar ging veel mis. Ik zag dat verschillende ministeries zich daarmee bezighielden. Daar wilde ik wel iets in betekenen.

Mogelijkheid tot lang project

De meesten van mijn medestudenten gingen de consultancy of het onderzoek in. Ik wilde echter graag werk met direct maatschappelijke impact. Na een tip van een vriendin heb ik gesolliciteerd naar het Rijkstraineeprogramma. Ik heb niet zoals de meeste trainees op verschillende plekken gezeten. Bij de directie Spoor van het ministerie van Verkeer & Waterstaat kreeg ik namelijk de mogelijkheid een lang project te doen. Dat wilde ik graag. Mijn traineebegeleider zei toen: het is eigenlijk niet de bedoeling, maar als dit voor je werkt, is het prima.

‘Als trainee kun je op meerdere plekken ‘in de keuken’ kijken’

Ruimte en flexibiliteit

Binnen het Rijkstraineeprogramma is vaak ruimte en flexibiliteit. Als je met een verhaal komt waarom je iets wilt, valt er altijd over te praten. Zo speelde ik als trainee een paar keer per week ’s avonds in een bandje. Mijn afdelingshoofd gaf me daar de ruimte voor. Ik heb daar vriendschappen aan over gehouden die breder zijn dan mijn zakelijke netwerk. Als trainee kun je op meerdere plekken ‘in de keuken’ kijken. Je wordt uitgenodigd bij de secretaris-generaal, mag een kritische reflectie op de organisatie doen, leert hoe zo’n professionele organisatie werkt en traint je bestuurlijke sensitiviteit. Je doet meer dan een leeftijdsgenoot die op schaal 11 binnenstroomt. Wat dat betreft heeft het Rijkstraineeprogramma veel voordelen.

Andere perspectieven

Uiteindelijk ben ik heel blij dat ik als trainee ben gebleven op die ene plek. Toch zou ik mensen aanraden te wisselen. Zo krijg je andere perspectieven, waarmee je beter een beeld kunt vormen van wat er allemaal is. Soms kom je dan tot de conclusie: dit is het echt wel of helemaal niet. Op dit moment ben ik leidinggevende van 20 collega’s. Het behalen van resultaten met ons team vind ik superleuk. Dat drijft me. Evenals het bijdragen aan de ontwikkeling van die collega’s. Daarbij luister ik altijd naar hun verhaal. Iets wat ik als trainee heb geleerd.

Experimenteer

Tips? Ga ervoor en zorg je dat je wisselt van plek. Laat je door anderen inspireren waar het leuk is. En durf. Experimenteer met werkvormen, beïnvloedingstijlen, werk-privé balans. Vind uit wat voor jou werkt. Dan kun je ver komen binnen de Rijksoverheid.’