Roel is beleidsadviseur bij de directie Begrotingszaken van het ministerie van Financiën. Samen met zijn collega’s zorgt hij dat begrotingsprocessen goed verlopen en dat de minister van Financiën en het parlement op tijd de juiste informatie hebben voor politieke keuzes.
'Daar waar het over geld gaat, zit je dicht op het politieke vuur'
Van bestuurskunde naar de financiële functie
Roel studeerde bestuurskunde en begon zijn loopbaan bij de Rijksschoonmaakorganisatie. Daar werkte hij aan HR-beleid voor schoonmaakmedewerkers, maar zijn interesse verschoof gaandeweg. ‘Ik ben daar steeds meer met interne processen gaan doen, waaronder financiële processen. Toen dacht ik: die financiële functie is eigenlijk ook wel heel interessant.’ Binnen de Rijksoverheid kreeg hij de ruimte om een andere richting te verkennen. ‘Je bent in dienst van de Rijksoverheid. Daardoor zijn er veel kansen en mogelijkheden om binnen dezelfde werkgever ander werk te doen. Dat geeft je veel vrijheid.’ De eerste 3 maanden bij Financiën waren wel zoeken. ‘In alle eerlijkheid wist ik niet precies waar ik op solliciteerde. In het begin dacht ik ook: waar ben ik aan begonnen?’ Dankzij de begeleiding van collega’s en leidinggevenden vond hij uiteindelijk zijn plek.
Dicht op politieke keuzes
In Roels werk komen geld, beleid en politiek samen. ‘Wat ik leuk vind aan de financiële functie, zeker op de plek waar ik nu zit, is dat je heel dicht op de politiek zit. Je krijgt heel scherp wat de rol van de ambtenaar is en wat de rol van de politicus is. Je helpt om keuzes voor te bereiden en je brengt mogelijkheden en gevolgen in kaart, terwijl de uiteindelijke keuze aan de politiek is. Bij grote beleidsvraagstukken helpt de financiële functie ook om scherp te krijgen wat keuzes betekenen voor de begroting.’
Als het erop aankomt
Een begrotingsproces volgt ieder jaar een vaste cyclus. Maar politieke ontwikkelingen, maatschappelijke actualiteit en onverwachte vragen kunnen alles ineens versnellen. Ook daar krijgt Roel energie van. ‘Ik ga zelf heel goed op korte deadlines, hoge druk en veel adrenaline. Er zijn echt dagen dat je wakker wordt en bijna direct aan moet staan.’ Juist op zulke momenten merkt Roel hoe belangrijk het is dat je op elkaar kunt rekenen. ‘Dan moet je gewoon gaan. Snel schakelen. De juiste mensen erbij halen. Iedereen weet dat het een gezamenlijke verantwoordelijkheid is en dat je elkaar niet laat vallen.’
Meer dan alleen cijfers
Volgens Roel hoef je geen pure cijferliefhebber te zijn om je thuis te voelen in de financiële functie. Er zijn verschillende manieren om bij te dragen. ‘Bijvoorbeeld vanuit procescoördinatie, zoals ik doe. Maar je kunt ook iemand zijn die heel goed is met cijfers en ramingen maakt op basis waarvan de politiek kan besluiten. Of je kunt iemand zijn die goed is in politiek adviseren.’
Starters en trainees
Ook voor starters en trainees ziet hij veel mogelijkheden. ‘Ik vind het Financial Traineeship echt een snoepwinkel. Je kan in 2 jaar tijd op 3 verschillende plekken kijken en zo ontdekken: vind ik dit wat?’ Die ruimte om te ontdekken past volgens Roel goed bij een vak waarin zoveel samenkomt. ‘Je werkt niet alleen met cijfers, maar draagt bij aan keuzes die Nederland verder helpen. Binnen de financiële functie komt echt veel samen. Je zit dicht op het politieke vuur. En dat is echt gaaf.’