Als senior beleidsmedewerker op de afdeling Arbeidsrecht en Diversiteit draagt Sjeel de Vries bij aan het maken van beleid voor werkende mensen in Nederland. Specifiek richt zij zich op beleid voor zzp’ers. Tijdens de coronacrisis was ze betrokken bij het maken van de tijdelijke Noodmaatregel Overbrugging Werkgelegenheid.
Bikkelen tijdens de coronacrisis
Sjeel de Vries
Beleidsmedewerker - Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid
Kamervragen
Als er ’s avonds op het journaal een item voorbij komt over bijvoorbeeld maaltijdbezorgers, dan weet Sjeel het al: dat wordt een hectisch dagje morgen. Want dan komen er vrijwel zeker Kamervragen of er wordt een debat aangevraagd. Sjeel: 'Soms horen we dat pas een paar uur van tevoren. Alles moet dan even wijken. Ik bereid samen met mijn collega’s Kamervragen en debatten voor, zodat onze minister en staatssecretaris goed beslagen ten ijs komen. We geven bijvoorbeeld alvast antwoord op de vragen die er liggen en ook tijdens het debat zitten we klaar om dingen direct uit te zoeken.'
‘We moesten snel een regeling in elkaar zetten voor getroffen ondernemers, zodat zij hun personeel konden doorbetalen.’
Coronacrisis
Normaal gesproken houdt Sjeel zich bezig met beleid voor zzp’ers, zelfstandig ondernemers zonder personeel. Ze werkt mee aan wetgeving, bereidt debatten voor en denkt mee over langetermijnbeleid op dit onderwerp. Afgelopen maart liet Sjeel alles uit haar handen vallen toen ze werd gevraagd voor het team dat zich bezig ging houden met de tijdelijke Noodmaatregel Overbrugging Werkgelegenheid (NOW). Sjeel: 'Heel Nederland kwam plotseling thuis te zitten. We moesten heel snel een regeling in elkaar zetten voor getroffen ondernemers, zodat zij hun personeel konden doorbetalen.'
‘Van het voorbereiden van besluiten op politiek niveau tot het meedenken over de wetteksten, alles moest vele malen sneller.’
Snelkookpan
Wat volgde waren hectische maanden. Sjeel: 'Het was keihard werken. Vooral de eerste weken bestonden uit lange dagen en korte weekenden. Heel Nederland moest thuiswerken, maar soms was het voor ons tijdelijk noodzakelijk om tijdens coronatijd op kantoor aanwezig te zijn ivm afstemming met oa de minister. Uiteraard met zo weinig mogelijk collega's en altijd op ruim 1.5 meter afstand van elkaar. De minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, Wouter Koolmees liep continu in en uit; het was net alsof hij een gewone collega was. Het gekke was: het werk was niet eens zo anders dan normaal. Alleen moest alles vele malen sneller én ging het om heel veel geld. Ik heb binnen het team allerlei dingen gedaan: van het voorbereiden van besluiten op politiek niveau tot het meedenken over de wetteksten. Ook bereidden we Kamerdebatten voor en voerden overleggen met zowel andere ministeries als overige belanghebbenden zoals werkgevers- en werknemersorganisaties. We verzorgden daarnaast de communicatie richting de Tweede Kamer en schreven berichten voor Rijksoverheid.nl. Er kwamen heel veel vragen binnen bij onze directie Communicatie, die wij zo goed mogelijk moesten beantwoorden.'
2,5 miljoen mensen kunnen helpen
Sinds oktober is Sjeel weer terug op haar oude afdeling en werkt ze ook vanuit huis. Een reis van 3 maanden die ze met haar gezin zou maken naar Nieuw Zeeland en Indonesië kan helaas niet doorgaan. Sjeel: 'Dat is natuurlijk heel jammer. Maar ik kan het goed relativeren. En daarnaast ben ik wel trots op wat we bereikt hebben dit jaar. Ruim 2,5 miljoen mensen kregen dankzij onze regelingen hun salaris doorbetaald. Daar doen we het voor.'