Strategisch adviseur AI bij het RIG: brug slaan tussen techniek en beleid

Aan de slag als strategisch adviseur AI

En dat verschil maakt Giulia bij het Rijks ICT Gilde (RIG), onderdeel van Rijksorganisatie voor Ontwikkeling, Digitalisering, Innovtie (ODI). Het is haar doel om een brug te slaan tussen techniek, ethiek en beleid. ‘Ik heb veel geprogrammeerd tijdens en na mijn studie, maar ik wilde graag met iets tastbaars aan de slag. Ik vind het heel erg leuk om de vertaalslag te maken van de technische wereld naar de beleidswereld.’

‘Beleid is de plek waar je verschil maakt en invloed kan uitoefenen op waar AI zich naartoe ontwikkelt’

Ethiek rondom technologie

Techniek en beleid met elkaar verbinden, is volgens Giulia onder andere hard nodig voor verantwoorde implementatie van AI: ‘Iemand die technisch is, heeft in mijn ogen ook een soort plicht om ook iets te weten van of iets te doen met ethiek rondom technologie. Als programmeur heb je namelijk veel invloed op hoe de technische systemen eruit gaan zien. Zodra technisch onderbouwde mensen de techniek op een toegankelijke en laagdrempelige manier kunnen uitleggen, kunnen de experts op het gebied van bijvoorbeeld bestuurskunde of ethiek meedenken over beleid dat hier het best op aansluit.’ Dat is belangrijk, vindt Guilia, want: ‘Beleid is dé plek waar je verschil maakt en invloed kan uitoefenen op waar AI zich naartoe ontwikkelt. En je komt tot beleid dat daadwerkelijk handvatten biedt voor technisch ontwikkelaars.’

Van trainee naar strategisch adviseur AI

De carrière van Giulia bij het RIG startte als Rijks I-Trainee. ‘Ik werd enorm enthousiast over het RIG, omdat het echt zit op het snijvlak van ethiek en AI, algoritmes, data en technologie. Iedereen die er werkt heeft wel affiniteit met een van die onderwerpen. Dit hoeft niet altijd technisch te zijn, maar kan bijvoorbeeld ook juridisch zijn.’ Dat snijvlak komt mooi terug in haar opdrachten bij het RIG, waarbij ze onder andere organisaties begeleidde bij het doorlopen van de Impact Assessment Mensenrechten en Algoritmes (IAMA).

‘Iemand die technisch is, heeft in mijn ogen een soort plicht om ook iets te doen of te weten van ethiek en technologie’

Verantwoording inzet technologie

Giulia: ‘Het IAMA houdt zich bezig met de afweging van de inzet van een algoritme of een AI-systeem, tegenover het risico op het raken van grondrechten. Ik vind dat heel interessant, omdat dat helpt bij verantwoording van de inzet van de technologie. Ook komen er verschillende disciplines samen, omdat je verschillende expertises nodig hebt om de vragen te kunnen beantwoorden. Die samenwerking vind ik heel leuk en leerzaam.’

Rekenkracht in Nederland

Na verschillende traineeopdrachten, besluit ze om bij het RIG te blijven werken. ‘Op dit moment doe ik onderzoek naar hoe we AI-rekenkracht in Nederland kunnen vergroten.’ Rekenkracht is nodig voor de ontwikkeling van geavanceerde AI-modellen, die veel potentie hebben voor grote maatschappelijke vraagstukken. ‘Bijvoorbeeld het ontwikkelen van nieuwe medicijnen of materialen voor duurzaamheid. Het zou fijn zijn als we daarvoor niet volledig afhankelijk zijn van andermans modellen en rekenkracht, bijvoorbeeld die van ‘big tech’ bedrijven. En haar volgende opdracht? ‘Het lijkt me heel leuk om me te mogen verdiepen in internationale AI-governance.’

Ruimte voor zelfontwikkeling

Er zijn wel meer organisaties die zich met AI bezig houden, maar Giulia heeft het idee dat je bij de Rijksoverheid echt het verschil kunt maken. Als je   graag maatschappelijke impact wil maken dan zit je hier op de juiste plek. ‘Daarbij staat het RIG achter je, die wil dat je groeit en je ontwikkelt. Bovendien is er een goede privé-werkbalans. Ik vind het RIG en de Rijksoverheid als werkgever super. Bij het RIG heb je ook alle vrijheid in de keuze van je opdrachten. Ik vind dat heel fijn en belangrijk, omdat ik zo echt kan focussen op mijn eigen ontwikkeling. En er zijn zoveel AI of tech-gerelateerde vraagstukken binnen het Rijk, dat er altijd wel wat mogelijk is.’