Martin rondt na 2 jaar zijn Master Financial Traineeship bij de Rijksoverheid af. Hij werkte op 3 verschillende plekken en ontdekte steeds beter welk werk bij hem past. Zijn laatste plek bracht hem waar hij vóór zijn traineeship al graag terecht wilde komen: de directie Buitenlandse Financiële Betrekkingen van het ministerie van Financiën.
‘Als er EU-middelen mee gemoeid zijn, zijn wij ermee bezig’
De eurocrisis van dichtbij
Martins interesse in overheidsfinanciën begon al vroeg. ‘Ik ben half Grieks en half Pools en ben op mijn 8e met mijn moeder naar Nederland verhuisd, net voor de eurocrisis. Mijn familie en vrienden bleven in Griekenland achter, dus ik kreeg veel mee van wat daar gebeurde. Ook al was ik jong, het wekte mijn interesse in overheidsfinanciën.’ In Nederland studeerde hij internationale betrekkingen met een economische component. Via een open dag bij het ministerie van Financiën ontdekte hij het Master Financial Traineeship. ‘Politiek en internationale politiek vond ik heel interessant en ik wilde graag maatschappelijk iets kunnen toevoegen. Toen dacht ik: hier komt eigenlijk alles bij elkaar.’
Ontdekken wat bij je past
Zijn 1e plek was bij de directie Financieel-Economische Zaken van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS). ‘Als je net van de universiteit komt, denk je toch dat je al best veel weet. In mijn eerste 3 weken bij VWS kreeg ik een behoorlijke realitycheck: Martin, je weet helemaal niks.’ In een drukke periode met nieuwe werkzaamheden ontdekte Martin welk werk echt goed bij hem paste. ‘Ik ben liever met tekst bezig dan met spreadsheets, spreek graag met mensen en vind onderhandelen interessant. Dat heb ik bij mijn clustercoördinator Bart neergelegd. Samen hebben we mijn werkzaamheden daarop aangepast. Ik ben hem daar heel dankbaar voor. Daarna zeiden ze: bij de volgende trainee moeten we beter kijken wat bij iemand past. Dat vond ik wel mooi.’
Trek de traineekaart
Volgens Martin moet je de ruimte die je als trainee krijgt, vooral gebruiken. ‘Mijn advies is: wees in het begin echt een spons. Vragen, vragen, vragen. En trek vooral de traineekaart. Als er bijvoorbeeld een overleg is met een directeur-generaal of staatssecretaris over een onderwerp dat niet jouw dossier is, kun je gewoon vragen of je mee mag. Je bent trainee, dus zeggen ze vaak: kom erbij zitten.’
Terug naar waar hij eigenlijk wilde beginnen
Na VWS werkte Martin bij de directie Wonen van het ministerie van Binnenlandse Zaken aan de financiën rond woningcorporaties. Voor zijn 3e en laatste plek wilde hij nog één kant op die hem al langer trok: internationaal werken. ‘Vóór mijn traineeship wilde ik eigenlijk al graag bij de Generale Thesaurie (ministerie van Financiën) werken, bijvoorbeeld bij de directie Buitenlandse Financiële Betrekkingen (BFB). Maar zonder een klassieke finance- of economieachtergrond is het best lastig om daar als starter binnen te komen.’ Via het Financial Traineeship kreeg hij die kans alsnog. Martin kwam voor zijn 3e plek terecht bij BFB, op de afdeling Europese Unie. ‘Dat vond ik extra mooi. Ik wilde hier al naartoe voordat ik aan het traineeship begon, en nu kon ik het werk eindelijk van binnenuit ervaren.’
Werk dat je terugziet in het nieuws
‘Als iemand mij vraagt wat ik doe, zeg ik: ik werk bij het ministerie van Financiën, dus wij gaan over de verdeling van belastinggeld. Ook internationaal. Wat betaalt Nederland aan de EU en wat halen we daaruit? Ons team onderhandelt daar namens Nederland over in Brussel. Bijvoorbeeld over de nieuwe Europese meerjarenbegroting. Die onderhandelingen lopen al een tijd en nu worden de echte knopen doorgehakt. De keuzes die nu worden gemaakt, bepalen de begroting voor de komende jaren.’ Een ander belangrijk dossier is de financiële steun aan Oekraïne. ‘Als je echt in politiek bent geïnteresseerd, heb je misschien ook de Kamerbrief over het nieuwste steunpakket aan Oekraïne gezien. Die is grotendeels door ons team geschreven. Dat vind ik het bijzondere aan dit werk: je draagt bij aan grote onderwerpen en ziet die terug in het nieuws.’
Lunchen met de Griekse minister
‘Toen de Griekse minister van Financiën op bezoek kwam, grapte mijn directrice dat het misschien leuk zou zijn als ik hem kon ontmoeten. Dat leek mij natuurlijk geweldig, dus ik ben gaan vragen of het geregeld kon worden. Uiteindelijk hoorde ik dat ik zelfs mee mocht lunchen met de Nederlandse en Griekse delegaties. Ik zei een paar zinnen in het Grieks tegen de delegatie en kreeg tijdens de lunch de taak om mee te schrijven met wat er werd besproken en afgesproken. Mijn interesse in overheidsfinanciën begon door wat ik als kind in Griekenland meekreeg. En dan zit je jaren later namens het ministerie van Financiën aan tafel met de Griekse minister. Dat was echt een superleuke ervaring.’
De Rijksoverheid is zo breed
Na 2 jaar zit Martins traineeship erop. Binnenkort begint hij aan een vaste functie binnen de Rijksoverheid. ‘Als iemand maatschappelijk betrokken is, geïnteresseerd is in politiek en nog niet precies weet wat hij of zij wil, zou ik zeggen: solliciteer naar het Financial Traineeship. De Rijksoverheid is zó breed. Je kunt echt alle kanten op. Toen ik begon, wist ik nog nauwelijks hoe alles werkte. Nu werk ik mee aan Europese onderhandelingen en Kamerbrieven. Ik heb in 2 jaar ontzettend veel geleerd.’