‘Humaan en rechtvaardig opvangbeleid voor mensen zoals jij en ik’

‘Ik vind het belangrijk dat ons opvangbeleid humaan en rechtvaardig is. Want het gaat om mensen zoals jij en ik. Die gedachte is mijn basis.’ Dit is Maite ten voeten uit. Ze wist al jong dat ze iets wilde betekenen voor mensen die het minder goed hebben. Asielopvang werd haar onderwerp. Haar eigen ervaringen zijn een belangrijke reden waarom ze dit werk doet.

Maite kwam op haar 16^e met haar moeder en zus van geboorteland Chili naar Nederland. Van wereldstad Santiago naar het dorpje Pannerden. ‘Het was een cultuurshock. Álles was anders.’ In de internationale schakelklas leerde Maite de Nederlandse taal en kwam ze in contact met gevluchte kinderen. ‘Hun verhalen maakten grote indruk op me. Ik besefte hoe anders het is als je vrijwillig emigreert, of wanneer je wordt gedwongen door je situatie.’

Parallellen

Zoals Maites Chileense vader: hij kreeg in de jaren 70 asiel in Duitsland en verbleef in een opvanglocatie. Maite: ‘Ik praat regelmatig met hem over hoe dat was. Er zijn zoveel parallellen met de situatie van migranten nu. Deze gesprekken bevestigen voor mij waarom ik dit werk wil doen.’

Maite ging na de schakelklas naar het volwassenenonderwijs, haalde haar middelbareschooldiploma en ging bestuurskunde studeren aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Ze bleef werken op haar stageplek bij de gemeente Den Haag, bij de beleidsafdeling van de dienst Sociale Zaken. ‘Dat was mijn eerste rol als beleidsadviseur. Ik heb er de rest van mijn bachelorstudie en mijn hele masterstudie gewerkt. Mijn master stond al in het teken van migratie: Governance of migration and diversity.’

Snel denken, assertief handelen

Bij de gemeente werkte Maite inmiddels bij Inburgering. Maar ze wilde graag bijdragen aan het beleid dat gaat over een eerdere fase: de toelating in Nederland. ‘Ik begon bij JenV toen de Spreidingswet in de maak was. Het was ontzettend hectisch, en dat is steeds zo gebleven. Bij Asiel, Opvang en Terugkeer gebeurt altijd veel en onze onderwerpen zijn uitgesproken politiek. We moeten snel denken en assertief handelen. Ik houd daar erg van.’

Carrière maken

Binnen een paar jaar groeide Maite van beleidsmedewerker door naar senior beleidsmedewerker en vervolgens coördinerend beleidsmedewerker. ‘Dat ging heel natuurlijk. Mijn taken werden uitgebreider, trajecten groter. Ik neem graag verantwoordelijkheid en dat wordt gezien en gewaardeerd. Toen ik de stap naar coördinerend beleidsmedewerker maakte, vond ik het belangrijk dat mijn collega’s daarin meegingen. In deze rol sta ik niet boven, maar naast collega’s: als sparringpartner, inhoudelijke coördinator en iemand die helpt om samen tot goede resultaten te komen.’

‘Opvang gaat ook over zorg, onderwijs, werk, rechten en plichten’

‘Opvangbeleid gaat over veel meer dan 4 muren en een dak. Het gaat over zorg, onderwijs, werk, én over rechten en plichten. Mijn collega’s en ik ontwikkelen proactief beleid. We agenderen zaken, schrijven beleidsadviezen, werken maatregelen uit voor implementatie. We denken na over: hoe kunnen we dit het best regelen? Wat is werkbaar voor organisaties zoals het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA)? Wat betekent een besluit voor de mensen in de opvang? Voor omwonenden, voor andere betrokkenen?’

Onder een vergrootglas

‘Naast advies leveren we ook kamerbrieven, antwoorden op Kamervragen, en zorgen we dat de minister goed is voorbereid op debatten. Dat zijn er nogal wat over ons onderwerp; asielopvang ligt onder een vergrootglas. We moeten snel en adequaat acteren. De minister correct en volledig adviseren, onder grote druk. Enerzijds moet je de tijd nemen om de dingen zorgvuldig te doen. Anderzijds zijn we verantwoordelijk voor vlotte besluitvorming. Dat balanceren vind ik heel leuk.’

Dynamiek

‘Ik krijg energie van bedenken hoe we de situatie voor mensen in de opvang kunnen verbeteren. Het is de eerste plek waar ze eindelijk tot rust kunnen komen. En van waaruit ze verder kunnen naar onderwijs, naar werk… Er liggen zoveel kansen om te benutten.’ Maite floreert ook bij de dynamiek van haar werk. ‘Achter de schermen live vragen en antwoorden voorbereiden tijdens een debat, waarop de minister moet performen, heerlijk.’

Meer over de rol van beleidsmedewerker bij JenV

Maite zet zich als beleidsmedewerker bij JenV in voor een humaan en rechtvaardig opvangbeleid. Collega-beleidsmedewerkers bij JenV werken aan andere thema’s, allemaal in het kader van een veiliger en rechtvaardiger Nederland. Jeugddetentie bijvoorbeeld. Verkeersveiligheid, kansspelbeleid of huiselijk geweld en kindermishandeling. Ze ontwikkelen en verbeteren wet- en regelgeving en coördineren de implementatie ervan, altijd in samenwerking met andere ministeries en uitvoeringsorganisaties.

Meer weten? Lees hier meer over het werk van beleidsmedewerker bij JenV.