In opleiding bij Buitenlandse Zaken: digitale opleiding tijdens corona

‘Ik vind het fantastisch dat ik mij bezig mag houden met wereldwijde ontwikkelingen en daarvoor ook in het buitenland te wonen en werken’

Wat was jouw motivatie om deel te nemen aan de opleiding?

‘Van jongs af aan was ik geïntrigeerd door de ongelijkheden van de wereld. Welk werk ik ook zou gaan doen, ik wilde graag bijdragen aan een doel met betekenis. Daarnaast vind ik het leuk om mijzelf in een korte tijd nieuwe kennis eigen te maken. Werken als beleidsmedewerker bij het ministerie van Buitenlandse Zaken (BZ) biedt mij die mogelijkheid. BZ is een speler op het internationale politieke toneel en hier werk je in de dynamische context van internationale ontwikkelingen. In de opleiding leer je deze vanuit verschillende invalshoeken aan te vliegen. Werken bij BZ wordt soms geschetst als een baan waarvoor je veel moet opofferen vanwege de wisselende (buitenland-)plaatsingen. Ik zie dat anders. Ik vind het fantastisch dat ik mij bezig mag houden met wereldwijde ontwikkelingen en daarvoor ook in het buitenland te wonen en werken.’

‘In het opleidingstraject bij Buitenlandse Zaken kwamen mijn ambities samen’

Welke loopbaanstappen heb je genomen?

‘Het opleidingstraject Internationaal Beleidsmedewerker Buitenlandse Zaken (IBBZ) was niet per se iets dat ik altijd al wilde doen. Toch heb ik het wel altijd in mijn achterhoofd gehouden als optie. Wat ik zeker wist is dat ik mij bezig wilde houden met internationale politiek. Na de middelbare school ben ik daarom naar het Verenigd Koninkrijk gegaan voor een BA International Relations. Tijdens mijn studie heb ik verschillende stages gedaan, waarvan één op de Nederlandse ambassade in Beiroet. Daar zag ik hoe veelzijdig en impactvol het werk van BZ kan zijn. De humanitaire situatie in Libanon greep mij aan. Toen besloot ik te solliciteren bij het Internationale Comité van het Rode Kruis in Genève. Maar daar lag de focus van mijn werk vooral op lokaal niveau. Mijn ambitie lag echter meer op wereldwijd niveau. Ik wil me graag bezig houden met het maken van buitenlands beleid. Na een jaar in Zwitserland begon ik aan het opleidingstraject bij Buitenlandse Zaken. Daar kwamen mijn ambities samen.’

‘Nieuwsgierigheid en inlevingsvermogen zijn essentieel voor een diplomaat’

Welke eigenschappen vind jij belangrijk voor een diplomaat?

‘Als ik om mij heen kijk, zie ik dat er geen standaard diplomaat is. Wellicht omdat het takenpakket zo breed en afwisselend is en dat je het op verschillende manieren kunt invullen. Een rode draad door de verscheidenheid is denk ik de capaciteit en de wil om te verbinden. Ik geloof dat nieuwsgierigheid en inlevingsvermogen hiervoor essentieel zijn. Juist als Nederlander in het buitenland vind ik het cruciaal om met een open blik het gesprek aan te gaan. Dit houdt ook in dat je gemakkelijk kunt schakelen, zowel qua omgeving als qua thematiek. Een week in Libanon kon bestaan uit het bezoeken van een vluchtelingenkamp en een militaire basis, maar ook uit een gesprek met de lokale Kamer van Koophandel en ontmoetingen met andere diplomaten. De kunst is om de verschillende dingen met elkaar te rijmen en te kijken waar er overlap is, of gemaakt kan worden. Goed kunnen onderhandelen is hierbij ontzettend belangrijk.’

Hoe kijk je terug?

‘Het opleidingstraject was erg intensief, maar heel verrijkend. Je wordt gedwongen te reflecteren op de verschillende ervaringen die jou hebben gevormd.  Door corona hebben wij het opleidingstrajectvolledig digitaal gedaan. Best vreemd om met 39 onbekenden in een online ruimte te zitten voor 6 weken. Toen de maatregelen in juni 2020 versoepeld werden konden we voor het eerst met z’n allen samen komen. Dat was wel het hoogtepunt van het traject tot nu toe. We konden toen live van elkaar horen hoe iedereen op zijn eigen manier het opleidingstraject had ervaren en aan deze uitdaging was begonnen.’