Manon en Dave werken bij de Auditdienst Rijk als contract auditors. Ze doen prijsonderzoek naar ‘single source’-aanbestedingen van het ministerie van Defensie, zoals tanks en drones. Met hun onderzoek dragen ze bij aan de besteding van het belastinggeld. Direct impact maken dus.
Belastinggeld besparen door prijsonderzoek naar drones
Een eerlijke prijs
Als contract auditors doen Manon en Dave voornamelijk onderzoek voor inkooporganisaties van Defensie. Ze onderzoeken offertes en contracten van ‘single source’-aanbestedingen. Dat betekent dat er vaak maar 1 leverancier is die het materieel of de diensten kan leveren. ‘Er is geen sprake van marktwerking, waardoor de inkoper niet weet waarop de prijs is gebaseerd. Wij doen onderzoek om de inkoper onderhandelingspunten mee te geven’, legt Dave uit. Manon vult hem aan: ‘Wij controleren niet, maar we doen onderzoek. We zeggen niet dat iets goed of fout is, want wij zijn objectief en onafhankelijk.’ Het gebeurt ook weleens dat de offerte hoger uitvalt in plaats van lager, vertelt Dave: ‘Dat is dan de eerlijke prijs, dus hebben we ons werk goed gedaan.’
Op bezoek bij leveranciers
Het leuke aan het werk is dat je ook op bedrijfsbezoek gaat. Je komt op bijzondere plekken waar je normaal gesproken niet zomaar komt. ‘Ik ben tijdens zo’n bezoek zelfs een keer rondgereden in een tank,’ vertelt Manon. Tijdens zo’n bedrijfsbezoek krijg je beeld bij de cijfers waarmee je aan de slag gaat. Manon: ‘We doen bijvoorbeeld ook onderzoek naar de onderhoudscontracten van IT-systemen. Dat is niet heel tastbaar, maar als je bij de leverancier al die servers ziet staan, krijg je daar toch beeld bij.’
Geen dag hetzelfde
Een typische werkdag? Die bestaat niet. ‘Soms zit je een paar dagen in het buitenland en ben je alleen maar met de leverancier bezig, terwijl je op een ander moment de hele dag naar calculaties aan het kijken bent,’ legt Manon uit. Die afwisseling vindt Dave erg leuk, maar brengt ook uitdagingen met zich mee, zoals de planning: ‘Je hebt vaak meerdere opdrachten tegelijk lopen en je bent afhankelijk van anderen. Tegelijkertijd moet je ook tijdig je product opleveren. Je bent continu aan het schakelen.’ Manon vult hem aan: ‘Niet alleen de planning is belangrijk, maar ook je flexibiliteit wordt getest. De planning loopt vaak niet zoals je voor ogen hebt.’
Onderzoek met impact
Het maatschappelijk belang van hun werk vinden Manon en Dave erg belangrijk. Met hun onderzoek maken ze impact, vertelt Dave: ‘Laatst kreeg ik een terugkoppeling van wat er uiteindelijk van de prijs is afgegaan door ons advies. Dat geeft voldoening in je werk.’ Het belastinggeld dat bespaard wordt, kan daardoor ergens anders gebruikt voor worden. Manon: ‘We betalen allemaal belasting. Ik vind het mooi dat ik kan bijdragen aan de besteding daarvan.’
Learning on the job
Als contract auditor moet je vooral willen investeren in je vak. Er bestaat namelijk geen externe opleiding voor contract auditing. Wel is er een interne cursus ontwikkeld. Manon: ‘Veel collega’s komen vanuit de accountancy of hebben een bedrijfseconomische achtergrond, maar niemand leert dit werk tijdens een studie.’ Contract auditing is daarom altijd ‘learning on the job’, maar voor Manon nog net iets meer. Ze heeft namelijk een achtergrond in de marketing. ‘Dat was een uitdaging. Ik heb veel tijd geïnvesteerd om de stof tot me te krijgen. Maar met gevoel voor cijfers en een analytisch vermogen kom je al heel ver.’