Probeer nieuwsgierig te zijn in plaats van meteen conclusies te trekken
Abdeluheb Choho
Algemeen directeur
Rijksdienst voor Ondernemend Nederland
Geboren in Marokko. Studeerde commerciële economie aan de Haagse Hogeschool en communicatie aan de Universiteit van Amsterdam. Vervulde verschillende functies in het bedrijfsleven. Stapte over naar de politiek als wethouder in Amsterdam. Was bestuursvoorzitter bij Vluchtelingenwerk. Werkt sinds maart 2021 bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Woont met zijn vriend in Amsterdam. Gaat graag naar Spanje op vakantie.
Het compliment dat hij ‘zo goed Nederlands spreekt’, krijgt Abdeluheb Choho als algemeen directeur bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) niet meer. Maar in zijn loopbaan heeft hij tegen heel wat vooroordelen moeten vechten. Toch gelooft hij nog steeds in de kracht en het belang van diversiteit, juist binnen de Rijksoverheid.
‘Ik heb 2 keer zo hard moeten werken om te komen waar ik ben. Mensen koppelden mijn naam en achtergrond aan mijn talenten. Het is oneerlijk, maar ik koos ervoor om het als een gegeven te nemen. Je kunt er ook over mokken, maar dat levert alleen maar negatieve energie op. Nu ik directeur ben, kijken mensen anders naar me. Maar ik heb bijvoorbeeld nog altijd waardering voor mensen die de moeite nemen om mijn naam goed uit te spreken.
Zo’n 10 jaar geleden maakte ik de overstap van het bedrijfsleven naar het publieke domein, omdat ik me meer wilde inzetten voor onze maatschappij. Via de Algemene Bestuursdienst kwam deze functie voorbij. Ik heb contact gezocht. RVO is een mooie brede organisatie, met programma’s die maatschappelijk van groot belang zijn. Zo werken we bijvoorbeeld aan diverse maatregelen uit het klimaatakkoord, verduurzaming van de landbouw, internationale ontwikkelingsprojecten en de ondersteuning van ondernemers, onder meer met de TVL-regeling.
Diversiteit en inclusie zal altijd een belangrijk thema blijven. Bij RVO gaat het best goed, maar we zijn er nog niet. Sommige mensen denken dat emancipatie klaar is, en snappen niet waarom we zoveel aandacht besteden aan culturele verschillen of LHBTI. Maar als je geen onderdeel bent van zo’n groep, dan kun je daar geen oordeel over vormen. Probeer nieuwsgierig te zijn in plaats van meteen conclusies te trekken.’