Daan van der Maas

Slimme data testen voor betrouwbare infrastructuur

Daan van der Maas
Datascientist
Rijkswaterstaat

Behaalde zijn master wis- en natuurkunde aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. Was op zoek naar een baan waar hij kon experimenteren met de technieken die hij in de vingers had. Die kansen heeft hij nu volop bij Rijkswaterstaat. Heeft daarnaast een start up in geautomatiseerde satellietbeeldanalyse en beklimt in de zomer bergen in Zuid-Azië.

Daan van der Maas onderzoekt en test data voor het Datalab van Rijkswaterstaat. Een van de projecten waar hij aan werkt, is een slimme camera die kunstmatige intelligentie inzet om de bewegwijzering langs vaarwegen in de gaten te houden.

Kunstmatige intelligentie

‘Veel wis- en natuurkunde studenten willen hun technische kennis na hun studie inzetten om problemen op te lossen en resultaten te boeken. Maar als je afgestudeerd bent, blijkt het best lastig te zijn om zo’n baan te vinden. Het lukte mij om als datascientist bij Rijkswaterstaat te gaan werken. Hier krijg ik zeker de kans om de datatechnieken die ik in huis heb te gebruiken. Onder meer op het gebied van kunstmatige intelligentie.

Rijkswaterstaat Datalab

Ik werk bij het Datalab van Rijkswaterstaat. Hier testen we dataprojecten die de werkzaamheden van Rijkswaterstaat veiliger en betrouwbaarder kunnen maken. Deze testen duren vaak niet langer dan een half jaar. Het leuke van dit werk is dat je de opdrachten vaak zelf kunt ophalen. Zie je een interessante ontwikkeling dan kun je het gesprek aangaan en een voorstel doen. Maar ook als projecten worden aangeboden zit je meteen bij de intake aan tafel. Dat maakt je extra betrokken. Interessant is ook dat het bij Rijkswaterstaat over zoveel verschillende onderwerpen gaat. Omdat het Datalab projecten binnen de hele organisatie aanneemt, is het werk erg gevarieerd.

Start up beeldanalyse

Beeldanalyse fascineert me. Naast het werk bij Rijkwaterstaat heb ik samen met een paar bekenden een start up opgezet. We maken geautomatiseerde landschapskaarten die zich elke 10 dagen vernieuwen. Daarmee kun je bijvoorbeeld ontbossing of het maaigedrag in een bepaald gebied volgen. Er is belangstelling voor en het loopt aardig. Daarnaast hou ik van bergbeklimmen. Nepal, Pakistan, India. Het mooie van werken in een projectorganisatie is dat je langere tijd vrij kunt nemen. In de zomer ben ik dan ook vaak minstens een maand in de bergen te vinden.’